미국 소비자들이 점점 더 신중해지면서 경제 하강 위험이 더욱 커지고 있습니다.

최신 경제 데이터에 따르면, 미국 소비자 지출 감소 추세가 더욱 명백해지고 있으며, 이것은 미국 경제 성장에 대한 우려를 심화시킬 뿐만 아니라 글로벌 경제 흐름에도 영향을 미칠 수 있습니다.

소비 성장 부진, 경제 압박

월요일 발표된 데이터에 따르면, 미국 2월 소매 판매는 전월 대비 0.2% 증가에 그쳐 시장 예상치인 0.7%에 못 미쳤습니다. 소비자들의 신중한 태도가 점차 드러나고 있으며, 비필수품 판매는 부진하고, 더 많은 자금이 생활 필수품으로 흘러가고 있습니다. 주목할 점은, 이는 연속 두 달 경제 데이터가 소비자 심리 지수의 비관적인 예측을 확인해주는 것입니다.

소비 감소의 주요 원인으로는 인플레이션 압력의 불확실성, 연방 정부 감원, 주식 시장 변동성, 트럼프 행정부의 빈번한 관세 정책 조정 등이 있습니다. 데이터에 따르면, 미국 소비자 신뢰 지수는 3개월 연속 하락했으며, 3월 초의 하락폭은 특히 현저하여 2월 대비 11% 감소했습니다. 과거 몇 년간 소비자 신뢰와 실제 지출 간의 연결성이 높지 않았지만, 현재 소비 심리의 하락이 실제 소비 감소로 점차 전환되고 있으며, 특히 비필수 소비재 시장은 지속적으로 부진할 것으로 예상됩니다. 피치 레이팅은 2025년까지 소비자가 더 신중해지고 가치 지향적인 소비 결정을 선호할 것으로 보고 있습니다.

경제 성장 전망 하향, 연준 결정 주목

소비 지출은 미국 경제의 중요한 버팀목이었으나, 최신 데이터는 올해 미국 경제 성장이 더 큰 압박을 받을 것임을 보여줍니다. 제조업 또한 부진을 면치 못하고 있으며, 뉴욕 연방준비은행의 3월 초 발표한 엠파이어 스테이트 제조업 지수는 큰 폭으로 하락하며 제조업 활동의 둔화를 나타냈습니다. 이러한 영향으로 애틀랜타 연방준비은행의 GDPNow 모델은 미국 1분기 경제 성장률 전망을 -1.6%에서 -2.1%로 하향 조정했습니다. 미국 경제분석국은 4월 30일 1분기 GDP 초기도출치를 발표할 예정이며, 연준도 이번 주 수요일 경제 예측을 업데이트할 예정입니다. 투자자들은 정책 결정자들이 경제 전망을 어떻게 평가할지 주의 깊게 지켜볼 것입니다.

그러나 일부 경제 학자들은 미국 경제가 아직 전면적인 경기 침체 조짐은 보이지 않는다고 보고 있습니다. 윌리엄 블레어 컴퍼니의 거시 경제 분석가 Richard de Chazal은 미국 경제 성장 둔화의 출발점이 비교적 견고하다고 지적했습니다. 팬데믹 동안 대부분 가구는 부채를 줄이고 저축을 늘린 반면, 노동 시장은 타이트를 유지하며 가계 소득도 상승했습니다. Chazal은 "경제 성장이 더 둔화할 가능성이 있지만, 심각한 재무 충격 또는 급격한 재정 및 통화 정책 긴축이 없을 경우, 미국이 단기적으로 전면적인 경기 침체에 빠질 가능성은 여전히 낮습니다. 그러나 하방 리스크는 상당히 증가하고 있습니다."라고 말했습니다.

글로벌 경제 연쇄 반응 직면

미국 경제 성장 둔화는 국내 시장에 영향을 미칠 뿐 아니라 글로벌 경제에도 영향을 미칠 수 있습니다. 경제학계에서 흔히 "미국이 재채기를 하면 전 세계가 감기에 걸린다"는 속담처럼 말입니다. 트럼프 행정부가 시행한 무역 정책, 특히 관세 조정은 글로벌 경제 성장을 억제할 뿐 아니라 인플레이션 수준을 상승시킬 수 있습니다.

경제협력개발기구(OECD)가 월요일 발표한 보고서에서는 미국, 브라질, 캐나다, 멕시코 등 주요 경제 대국의 성장 둔화로 인해 2025년 글로벌 경제 성장률이 2024년의 3.2%에서 3.1%로 하락하고, 2026년에는 3%로 더 하락할 것이라고 예측했습니다. 또한, 해당 기관은 미국과 캐나다, 멕시코 간의 이중 관세가 4월에 25% 상승할 것으로 예측했습니다. 만약 관세가 일부 상품에만 한정되거나 상승폭이 크지 않다면, 이러한 경제 대국의 성장 전망이 다소 낙관적일 수 있으며, 인플레이션 압력도 다소 완화될 것입니다.

보고서는 정책 불확실성이 증가하면서 기업과 가정이 장기 투자 및 내구재 소비 결정을 연기하게 만들 것이며, 이는 글로벌 경제에 큰 위험이라고 강조합니다. 미국의 소비 감소, 제조업 부진, 무역 정책으로 인한 불확실성 증가와 함께, 미래 글로벌 경제 성장이 더 큰 도전에 직면할 가능성이 있습니다.

위험 경고 및 면책 조항

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